A Rankin Bass é uma produtora americana que ficou famosa pelos seus especiais de Natal produzidos para televisão. Ela começou suas atividade em 1960 e encerrou suas atividades em 1987, o seu acervo produzido antes de 1974 pertence a Dreamworks e as produções pós 1974 são de propriedade da Warner Bros.

Em 1964, a Rankin Bass produz A Rena do Nariz Vermelho para a rede de televisão americana NBC, com o patrocínio da General Eletrics. 

A animação em stop motion se torna um dos maiores clássicos natalinos da televisão mundial. É impossível não se comover com a história de Rodolfo, a rena que nasceu com o nariz vermelho e luminoso, o que acaba trazendo preconceito por parte de outras renas, ele sofre por ser diferente.

Rodolfo conhece Helmey, o elfo aprendiz que não gosta de fabricar brinquedos e sonha em ser dentista. Juntos, eles fogem e encontram o aventureiro Yukon Cornelius que viaja em busca de ouro, mas o que eles não contavam era com o abominável homem das neves que os colocam em perigo.

Rodolfo conhece a rena Clarice por quem se apaixona, ela não se importa que ele é diferente.  

Guia de TV americana, com destaque para a animação 

Em 2014, o especial de Natal completou 50 anos e foi lançado em edição especial nas versões DVD e Blu-ray.

Em 1968, a Rankin Bass lança a animação O Menino do Tambor, também para a rede NBC. É a história de Aarão, um menino que odeia a humanidade, depois que seus pais foram mortos por ladrões de ovelhas, ele tem um dom especial quando toca o seu tambor, fazendo com que a ovelha Babba, o jumento Sansão e o camelo Josué dançarem. 

Esse talento, faz com que ele seja capturado para trabalhar em um circo, mas tarde, ele consegue fugir e junta aos três reis magos que estão seguindo a estrela.

Eles chegam a estrebaria, onde nasceu o Menino Jesus, a ovelha Babba acaba sendo atropelada e fica muito mal, Aarão toca o seu tambor para a sagrada família e como gratidão, a ovelha é curada. O menino sente a bondade, pela primeira vez desde a morte dos pais.

No ano de 1969, a produtora lança Frosty, o boneco de neve, só que dessa vez, fizeram um desenho animado, ao invés do stop motion.

Em 1970, é lançada a animação em stop-motion, A Verdadeira História de Papai Noel. Quem apresentava as origens do bom velhinho, era o carteiro S. D. Kluger, dublado pelo ator Fred Astaire, cuja a sua aparência foi usada para criar o bonequinho personagem.

A história começa com o bebê Claus sendo deixado na porta da casa do mau humorado Burgomestre, o manda-chuva de Sombertown. Muito irritado, ele manda seu empregado, deixar o bebê no orfanato, que o leva num pequeno trenó, mas um vento forte sopra o veículo para longe, os animais do bosque então escondem o pequeno, de ser descoberto pelo malvado feiticeiro Winter Warlock.

Após o perigo passar, os animais deixam a criança na porta da casa dos elfos, onde é bem acolhido por todos.

O malvado Burgomestre tropeça em um brinquedo e isso o deixa muito furioso, decretando uma lei que proíbe os brinquedos em Sombertown, deixando as crianças da cidade muito tristes.

Claus cresce, vivendo entre os elfos e aprende o oficio de criar brinquedos, ele leva esses brinquedos para cidade, para distribuir entre as crianças.

Ele conhece a professora Jéssica, os dois acabam sem apaixonando, mas ela resiste um pouco. Kris Claus lhe dá uma boneca de porcelana, de presente. Burgomestre fica sabendo da distribuição de brinquedos e manda os guardas prender Kris.

Kris é solto e no caminho de casa, conhece o pinguim Topper, eles se tornam amigos, mas acabam sendo capturados pelo malvado feiticeiro. Ele presenteia Winter Warlock com um trenzinho de brinquedo, que fica comovido com o gesto, derretendo seu coração de gelo e se tornando bondoso.

Jessica avisa Kris que o Burgomestre mandou destruir os brinquedos na cidade e ordenou que as portas e janelas ficassem trancadas para que novos brinquedos sejam entregues.

Com ajuda da magia de Winter Warlock, Kris vai de trenó para a cidade, guiado por renas que voam, os brinquedos são deixados em meias na lareira, entregues pela chaminé.

Kris passa a ser tratado como um criminoso procurado, ele passa usar barba. Jessica e Kris se casam na floresta sob as luzes de pinheiros decorados.

Os anos se passam e o Burgomestre morre e finalmente Kris, agora conhecido como Papai Noel, pode distribuir presentes na noite de Natal na cidade.

O bom velhinho não distribui os brinquedos somente em Sombertown, mas agora viaja ao redor do mundo deixando presentes para todas as crianças.

Em 1974, a Rankin Bass lança uma sequência O Ano sem Papai Noel. Esse filme não chegou a ser exibido aqui no Brasil. Na história, Papai Noel está decepcionado com as pessoas não se importam mais com o Natal e resolve passar o feriado em casa ao invés de distribuir os presentes. Os elfos Jingle e Jangle precisam reunir que as pessoas ainda acreditam no bom velhinho.

No ano seguinte, em 1975, é lançada a animação O Primeiro Natal, a história de Lucas, um jovem pastor que foi cegado por um raio, as freiras de uma abadia o convidam para ser um anjo no desfile de Natal. Irmã Tereza descreve como é a neve para ele que nunca tinha visto.

No ano de 1979, é lançado o filme Natal em Julho, com a rena Rodolfo e o boneco de neve Frosty, eles resolvem ajudar seu amigo sorveteiro e sua noiva, a salvar o circo que está em decadência. Eles recorrem ao malvado feiticeiro Winterbold, pois na cidade onde está o circo, faz muito calor e a família de Frosty iria derreter.

O bruxo dá pilulas mágicas que impedem que os bonecos de neve derretam, mas por trás de tudo isso existe um plano maligno para que Winterbold roube o lugar de Papai Noel.

Em 1985, a Rankin Bass lança sua última animação natalina, A Vida e Aventuras do Papai Noel, com uma história baseada no folclore celta.